十二支や十干の意味

（東洋独特の年月日や時間の表し方）

　これは、自分の勉強として調べたりしたものなので、ひょっとすると間違っているかも知れません。ここで得た知識を完全なものとは思わないで下さいませ。

＜十二支の生まれ＞

　昔の人は、時間、年月だけでなく、運命までも「星の動き」をもとに考えようとした。

　その中でも、その頃知られていた一番外側の惑星「木星」は、とても重要な星であった。その木星は、天空を「１２年間で一周」するように見えるので、天空を１２等分しそれに名前を割り振ったのであるが、それが「子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥」である。

　そして、それが、１２年や１２ヶ月、十二時間、という時間の観念と結びついて使われるようになったようである。

＜十二支の使われ方＞

�@年を十二支で表す方法

　　・生まれた年の干支が何か？と言うことは、日本の中では日常的なことで、

　　年を誤魔化そうとしても、「何年（なにどし）生まれ？」と聞かれてばれるほどである。

�A江戸時代などで使われていた時刻表示

　　・本当は、もの凄く複雑なのだが、取り敢えずは簡単に表すと下の表のようになる。

　　・但し、学者によって、ＡとＢのように二つの考え方があるとか。

　　・１単位が現代の２時間に当たるようである。しかし、これでは余りにもアバウトなので、

　　　１刻を４つに分け、「丑の一つ、二つ、三つ、四つ」と読んでいたようである。

　　・　「草木も眠る丑三つ時」と、講談や小説などで表現される時刻は、

　　　現代の時刻に当てはめると、午前３時頃になるのだろうか？

＜十干の生まれ＞

　昔の中国では、１０日間を一区切りとする考え方があって、日本にも伝わってきた。今でも、月の上旬、中旬、下旬という言い方をする。その１０日間の一日一日に名前を割り付けたのが十干である。

＜十干の現在での使われ方＞

　その後、この十干に「五行説」が結びつき、十干を五行風の呼び方にするようになったようである。

　五行説と言うのは、この世の全ては、「木・火・土・金・水」の五つで成り立っているという考えである。その五行を兄と弟の二つに分け、日本風の名前を付けたのが、今使われている十干である。

　今では、歳時記的には、「甲」は「こう」とは呼ばず「きのえ」と呼ぶ。有名な「ひのえうま」の「ひのえ」は「丙」のことである。

＜六十干支（ろくじっかんし）の生まれ＞

　最初に書いた「十二支」と「十干」を組み合わせ年月を表そうという発想が生まれたのが、六十干支（ろくじっかんし）である。この方法だと、６０組の組み方が出来、それを１年に一つ割り当てると６０年で一回りすることになる。すなわち、６０歳になると「還暦（かんれき）」と呼ばれるように、暦が一回りして元に戻るのである。

＜六十干支（ろくじっかんし）の使われ方＞

　明治まで使われていた「太陰暦」は、月の満ち欠け（朔望＝さくぼう）を元にしているので、一ヶ月は３０日になり３６５日が割り切れず、一年が１２ヶ月の年や１３ヶ月の年があったりしてつながりが持てないものであった。

　しかし、六十干支を使うと月や年が変わってもつながりが続くので、結構重宝されたようである。これを使うと、遡ったり先読みをして行けば、何時のどの日でも特定できることになるからである。

　組み合わせは、次の表の通りである。